趙勳出去，一會兒端著碗熱氣騰騰的面回來。蔥香混著油的氣味兒，引起了魏依然的食欲。

“兩天沒喝水，剛又吃了兩個包子，先喝口湯吧。”趙勳把面放下，自己坐在對面也放了一碗面。

“吸溜~”行騙也是很耗體力的一個活兒，趙勳又渴又餓，端起面碗，先喝了一口。

魏依然抿抿嘴，忽然道:“門口好像有人？”

趙勳放下碗，“沒有吧？我出去看看。”

趁著趙勳出去的功夫，魏依然以自己最快的速度摸到他的那碗面，然後和自己的對調了。

害人之心不可有，防人之心不可無。初次打交道，寧可吃口水，也不能吃毒藥。

剛換好，趙勳回來了。魏依然故意道:“有人嗎？”

“哪兒有啊，你聽見的肯定是風聲。”趙勳往桌前一坐，拿起筷子一夾，一半面已經下肚。

聽他吃飯的動靜，魏依然終於放心了。

看來是我多心了。

她這才拿起筷子開始吃面。

吃完面，趙勳把屋子讓給魏依然，自己鉆到廚房裏去了。她就在這個走風漏氣的小棚子裏時醒時夢的過了一夜。

第二天一早，趙勳又準備去城裏開工，他琢磨前一日有魏依然的幫忙賺了不少錢，就跑到屋門前，隔著門試探的問，“姑娘，你今日身子好點沒？要不要和我一起進城？”

“我已經起來了，你進來說話吧。”屋裏傳出魏依然的聲音。

趙勳推門進來，見魏依然坐在桌子旁邊，已經把那身死人衣裳脫了，穿回她之前的那身男裝。

“姑娘，你今日氣色看著好多了。”

氣色好？再和你進城行騙？

魏依然抿嘴笑了笑，“嗯……，其實，你有沒有想過，你用現在這種手段騙來的錢，也就湊合吃飽飯而已，還得整日操心，東躲西藏的。”

趙勳苦笑，“那有什麽辦法呀，我從小就幹這個，師父也是這麽教的。你想讓我幹別的，我也不會呀。”

“左右是說瞎話，騙人不如哄人，哄人高興，還能得來錢，那才是本事。”

“說瞎話還能哄人高興？”趙勳覺得自己這二十年的職業生涯算是白過了，太沒見過世面了。

“要讓他們心甘情願，感激涕零的給我們錢，這才是本事。”魏依然又補充一句。

“啊？這怎麽可能？”趙勳心說誰也沒傻吧。

“有什麽不可能的，辦法總是人想出來的嘛。……”

趙勳看著魏依然的雙眼發直，就差流一筒鼻涕，就可以做表情包了。

魏依然心裏盤算，自己現在這個情況，恐怕走哪兒也得靠嘴吃飯。不過，說書這行當真不容易幹，據她在聽雅軒這段時間的了解，那些個說書先生，窮的呀，也就混個溫飽而已，有的人日子相當不好過。

如果想離開李掌櫃，靠說書過衣食無憂的日子，除非自己也開茶館兒，但開茶館兒得有本錢！這本錢從哪兒來呢？

昨晚，她吃飽喝足，考慮了一晚上，靠嘴吃飯的除了說書，還有一個，倒是試試也不錯，反正……都是靠嘴。而且，說不定這個趙勳還能幫上她的忙。

她手肘撐在桌上，托腮道:“先去找個環境宜人，風景秀麗地方再說。”

“風景好的地方？”趙勳琢磨了一下，“那就屬陵州了。”

陵州？怎麽聽著這麽耳熟。

對了，那不是齊公子的老家嗎？

也不知他回去了沒有？

魏依然暗自琢磨。

提到陵州，趙勳倒是顯得格外興奮，“其實我也早就想去那兒啦，姑娘也想去嗎？”

魏依然微微低頭，不管了，不管誰在那兒，也阻止不了我追求安逸的理想

。

她打定了主意，點點頭，“好，等我再休整幾日，我們就一起去陵州。”

* * *

又一次經歷戰敗，這位陽河都指揮使任丘人大人，盔歪甲斜的沖進營帳，氣的暴跳如雷，狠狠將頭盔摔在地上。

“這些山賊著實可恨！”運了幾口氣，任丘賭氣，“傳令下去，誰能取了魯熊首級，立頭功！”

廖琛一臉黑線，“大人，你昨天剛說，誰殺了魯熊賞千金。”

任丘:……

房立新把頭盔夾在肋下，“這樣下去不是辦法，我們不能總讓那姓殷的看笑話！”

“我也不想看他那副不陰不陽的嘴臉，好像打山賊多容易似的。”任丘的話幾乎是從牙縫裏擠出來的。

房立新不服道：“哼！若換他打，還不如咱們呢！”

廖琛頷首想了一會兒，“要不咱們試著去招安吧。”

“招安？”營帳裏的人相互對視。

任丘乍聽見要招安魯熊還不高興，但轉念一想，似乎也沒別的法子。打是打不過，也不能總讓那個太監看笑話不是。如果魯熊能自己投降歸附，那豈不兩全其美？

任丘琢磨了一圈兒，派房立新這個同知，親自前往，暗中游說魯熊。

為什麽要暗中游說呢？

任丘這個人要面子，尤其不想給他老師丟臉，輸給誰也不能在殷城面前敗陣。他打算賄賂魯熊，讓他假意自己來降，這條件就是，等他歸順以後，他的一般兄弟可以收編成為都司的正統兵，也可以給一筆錢回老家安家。

房立新帶著兩個人，帶了些金銀於半夜上山去了。

聽到這個消息，洛忠大喜，“果不出廠公所料，姓任的終於坐不住了。”

殷城嘴角輕扯，“比本座預料的還早了些。”他擡起手在臉側輕輕一揮，“把人帶回來。”

洛忠插手，“是。”

房立新暗夜上山，以為神不知鬼不覺。卻沒想到剛至半山腰，眼前一黑，被人套了麻袋給抓了。

“放開我！放開我！……你們是誰？！有種就放開我！……”

一路罵罵咧咧，直到一個光線昏暗的地方，套在房立新頭上的麻袋才被摘下。

他左右這麽一看，是一個又潮又暗的房間，周圍擺著許多的刑具。

這是監軍府裏，殷城早早設置的刑房，就等著他往裏跳。

房立新忽然閉了嘴，當註意到刺眼的燭火背後端坐的那個人時，他再次爆發了。

“殷城？！你為什麽抓我？！”

殷城淡然道:“本座也奇怪，為何這躍馬嶺的賊匪始終無法剿滅，原來是有細作。你私通賊匪，人贓並獲，還敢問為什麽？”

私通？

房立新聞言大驚，“你胡說！我沒有私通賊匪！我是奉命前往游說魯熊，讓他投降的！”

“游說？”殷城眼皮微微擡起，慵懶的審視房立新，“既然是游說為何要偷偷摸摸的？”

他們選擇偷偷上山游說，就是不想在殷城面前失了面子，怎麽可能告訴他真實原因。房立新把脖子一梗，“我，我……我是奉了都指揮使大人的命令，不信你去問他！”

殷城就等他這句話呢，兩眼一張，“你是說，私通賊匪，乃是任丘指使？！”

房立新:……

“不是私通，是游說！……”

“唰！”洛忠此時抽刀出鞘，刀光在房立新眼前一閃，“監軍面前，人贓並獲，你還敢狡辯，我看你是不見棺材不掉淚。動手！”

兩旁拿著他的人立刻將其綁上行架。

房立新掙紮大叫，“放開我！”

殷城幽幽的道:“只要你老實招供，本座就免了你的皮肉之苦。”

“招什麽供？我就是去做游說的！”房立新堅定不移的大喊。

“打。”

殷城漠然吐出一個字，刑房內立刻響起皮開肉綻的淒厲之聲。

“我是去游說的，我沒有私通賊匪！……”

“殷城！你這個閹人！你膽敢打我？……任大人一定會……會參你一本！”

房立新的嘶吼由解釋到謾罵，再到聲音斷斷續續，最後終於昏死過去。

旁邊一番子提來一桶涼水，當頭澆下，房立新倒提了一口氣，又醒了。

殷城拿起桌上的燭臺，從桌子後邊繞出，來到刑架前，用燭火照亮房立新滿是鮮血的臉。

“說吧，你究竟受何人指使，又與賊匪私通了多久？”

房立新噓喘，“你，你……無憑無據……，我沒，沒有私通……”

“憑據？”殷城回頭掃了眼桌上的那箱金銀，“那個還不夠嗎？”

“我，我說了，那是用來游說魯熊的。你若不信，便……便去問……任大人。”

“任丘指使？”

房立新雙眼微微開合，他恍然間意識到了什麽。“原來你想讓我栽贓任大人？！”

殷城不語。

“呸！你妄想！”房立新大怒，“你，你這個……閹人！我，我就是死……也，也不會如你所願！”

此時，從刑房外進來一個番子，小聲在殷城耳邊說了幾句。殷城嘴角輕扯，“房同知，你不招供，自會有人招供。你帶去私通賊匪的兩個吏目，已經招了。”

房立新心中一緊，“他們招了什麽？”

“說是任丘私通賊匪，這些年借剿匪之名屢次請旨撥款，但實則都被他私吞。”殷城雲淡風輕的道。

房立新聞言震驚，“這，這是誣陷！是誣陷！”

殷城接著道:“有他們的供詞，還有這一箱金銀，足夠定任丘的罪。你招不招供，結果都是一樣的。”

“你，你這個閹人！……啊！”

一滴滾熱的蠟油滴在房立新的傷口上，疼的他哇哇大叫。

殷城註視輕斜的燭臺，一邊滴蠟，一邊不加情緒的道:“結果雖是一樣，但對你卻不一樣。閹人~？呵呵，既然房大人如此喜歡把它掛在嘴上，那便如了你的意。”

房立新一怔，也顧不上蠟油的灼燒，瞪大眼睛，“你要幹什麽？”

殷城重新立起燭臺，燭光森森然照著他一側的臉。“給你凈身。”說罷，他轉身回到座位上，“動手。”

兩個番子上來就扒房立新的褲子，洛忠親自從刑具上挑了把鋒利的小刀，拿起旁邊的酒壺往嘴裏灌了一口，然後“噗”的朝小刀上噴灑。

看那酒花四濺，刀光紮眼的一幕，房立新差點兒就尿了。

洛忠放下酒壺，將小刀舉在房立新眼前晃了幾下，“這刀子鋒利的很，保證你不疼。……將他腿綁牢了！”

倆番子上來加綁繩，洛忠手裏的刀，順著他的肚臍往下輕劃。

那冰冷的刀尖，在他身上劃過的每一寸，都令他痛苦不已。

當刀尖靜止在要害的位置，房立新再也承受不住，突然大喊，“我招！……我招！”

喊完這句，房立新亢奮過度，居然昏過去了。

洛忠不禁失笑，回頭看著殷城，“廠公，這人平時叫囂的挺厲害，沒想到招的這麽容易。”

殷城嘴角挑起一抹輕蔑。

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